La catégorie

Synonymes :

espèce, famille, groupe, genre, sorte, ordre, série.

Etymologies :

•  Catégorie : du latin categoria "attribut, particularité", du grec katêgoria "accusation" puis secondairement, "ce qui est attribué à quelqu'un" ; du verbe katêgoreîn "accuser, faire connapitre". (M)
• Espèce : du latin species "vue, aspect, apparence" et en philosophie "image ou représentation qu'on se fait d'une chose", "subdivision d'un genre". Le mot a déjà au XIe siècle un sens financier : payer en espèces. Le mot latin species au pluriel est aussi à l'origine d'"épice". (M)
• Famille : Dès 1337 "personnes habitants sous le même toit", en 1611 "succession de personnes ayant une même origine", en 1658 "ensemble de personnes présentant des caractères communs"... Emprunté au latin familia. (C)
• Groupe : au XVIIe siècle de l'italien gruppo, groppo dont le premier sens est "noeud" et qui provient sans doute d'un terme gallo-romain comme le provençal gropar "nouer" qui vient du gallo-romain croppare, contraction de  corepare composé du latin co "avec" et du francique rêp "corde". (M)
• Genre : au XIIe siècle du latin genus, genueris "originie, race, espece, genre". (M)
• Sorte : (C)
• Ordre : au XIe siècle du latin ordo, ordinis "rang, ligne, file de soldats, classe sociale, succession chronologique, arrangement". Le sens de "commandement" s'est développé seulement à partir du XVIIe siècle.(M)
• Série : au XVIIIe siècle du latin series "file, suite, rangée". (M)

Définitions autour de "catégorie" :

En philosophie : Qualité que l'on peut attribuer à un sujet.

En linguistique : classe à l'intérieur de laquelle sont placés selon des critères sémantiques ou grammaticaux les éléments d'un vocabulaire.

Sens courant : Classe dans laquelle on range des objets de même nature. (R)

Exemples

• les catégories d'Aristote : substance, quantité, qualité, relation, lieu, temps, situation, avoir agir, pâtir.
• Chez Kant : concept fondamental de l'entendement, modalité, quantité, qualité, relation.

Sources :

(R) Petit Robert
(M) Dictionnaire étymologique J. Mathieu-Rosay
(C) CNRTL ; www.cnrtl.fr
(E) Lettre à Ménécée ; www.ac-grenoble.fr/PhiloSophie